Pare che,oltre alla chiesa Parrochiale ed alla filiale del SS. Rosario, siano esistite a Rizziconi, prima del terremoto del 1783, altre cinque chiese, troppe se non altro per la constatazione che, verso la fine del 1700, Rizziconi potè raggiungere una popolazione di 700 abitanti. Forse le 7 chiese che si sono succedute nel tempo, molto probabilmente, trattasi di cappelle gentilizie allocate nella Parrochiale. Comunque li elenchiamo, qui di seguito come ci sono state tramandate

Chiesetta del Calvario	Cappelletta di San Giuseppe

1) - la chiesa di S. Sebastiano che sorgeva alla fine Nord di Via Ricasoli, nella zona chiamata “l'orto del Signore'' dove esisteva un convento di Padri Dominicani, il cui Priore, Rev. Vincenzo Piazza, perì sotto le macerie del convento stesso nel terremoto del 1783;

2)-1a chiesa dell'Immacolata Concezione (non ci è stata tramandata la zona della sua erezione, ma noi pensiamo sorgesse all'inizio di Via Carignano e di Via Rattazzi,), forse distrutta da altro evento tellurico molto prima del 1783: in tale chiesa officiava una confraternita di laici dalla quale, pensiamo, sia derivata l'odierna arciconfraternita del SS. Rosario;

3)-la chiesa di S. Nicola che, dicesi, edificata alla fine di Via S.Nicola con I'inizio di Contr. Riganati ( là dove sorgono le due palazzine dell'Ente Case Popolari);

4)-La chiesa del Crocefisso, ubicata nella località di tal nome e, oggi, di proprietà dell'ins. Forestieri Mariella Infantino;

5) - la chiesa della Madonna delle Grazie che sorgeva nel ''Largo Cruci"cosi chiamato perchè, dopo la scomparsa della chiesa (eretta nel 1539 e di jus patronato del Comune), era stato eretto il vecchio Calvario.

Adesso parleremo, per sommi capi delle tre chiese tutt'ora esistenti:

                                                                                                                                                                                                                                   Chiesa Matrice

a)-La chiesa Parrocchiale, dedicata al Patrono S. Teodoro Martire, è la più antica; noi opiniamo che essa sia stata edificata, su terreno concesso dai feudatari del tempo, nella stessa epoca della fondazione di Rizziconi, cioè dopo l’anno 951, ad opera dei monaci Basiliani scampati alla distruzione dell'antica Tauriana; ovviamente, riedifcata svariate volte, a cause dei ripetuti terremoti che interessarono la Piana nei secoli successive e fino alla sua distruzione completa causata dal sisma del 1783, ma, pensiamo, riedificata sempre nello stesso luogo e, forse, sulle stesse fondamenta. La notizia più antica sulla parrocchia di S. Teodoro ce la fornisce D.Vendola ( op. cit.) e riguarda la decima di Tari 1 e grana I5 che nel 1324 il ''presbiter Andreas Cappellanus ecclesie S. Theodori'' pagava alla Curia. Altre notizie antiche sulla Parrocchla di S. Teodoro ce la fornisce Padre Russo la prima è del 6. 10. 1498 e riguarda un ordine al vescovo di Tropea affinchè nominasse Giovanni Francisco de Amato per provvedere '' de canonicato et prebende... parochiali ecclesia S. Theodori de Casali Risicutis'' (Rizziconi). La seconda è del 3.11.1547 e riguarda la nomina di Scipione D'Amato di Amantea ''providetur de parochialis; ecclesia S.Isidori,Casalis Rizzigoni'' vacante per le dimissioni di Francesco D'Amato; la terza è del 28.6.1559 e riguarda la nomina di Alfonso di Gaeta ''de parochiali ecclesia S. Theodore, loci Risigono'' che succede ad Albensius lnglesius; la quarta è del 12.2.1561 e riguarda l'attribuzione di una pensione di 30 ducati d'oro annui “super fructibus parochiali ecclesie S.Theodori,Casalis Ricinoni"al chierico Fiorentino Matheus Iuntius; la quinta è del 31.10.1654 e riguarda la nomina di ''lacobo Romano provideteur de parochiali ecclesia S. Theodore, loci Rizziconi" vacate per la more di Filippo Rocca. La chiesa Matrice, fino al 1850, era ad una sola navata a forma di croce Latina, ma il numero degli altari era uguale a quello di adesso In seguito vennero costruite le due piccole navate laterali ad opera della Ditta Toscano da Radicena (odierna Taurianova), ma, rimasero rustiche fino al 1859 perchè subito presentarono delle crepe ed infiltrazioni di pioggia da renderle inagibili Per la qualcosa e dietro suggerimento di esperti architetti, si provvide ad un progetto per i lavori di risanamento e rifinitura; progetto appaltato e portato a compimento dalla Ditta Francesco Santoro da Palmi, così come appare adesso (sono visibilissime le sbarre di ferro all'interno delle navate nonchè i grossl bulloni dei muri esterni che legano questi ai muri portanti della navata centrale). Quindi, i quattro altari della navata centrale, cioè, quello delta B.V. del SS Rosario, quello della Madonna Addolorata (a sinistra di chi entra in chiesa), quello della Madonna del Carmine e quello di S. Giuseppe (a destra di chi entra in chiesa), con i rispettivi quadri (eccetto per il quadro di S. Giuseppe, che venne appeso alla parete destra dell'altare maggiore e sostituito con la statue del Santo, opera lignea del bravo scultore da Serra S. Bruno, Sig.Vincenzo Scrivo), vennero sistemate nelle navate laterali. Gli affreschi, che adornano i muri laterali della navata centrale, sia con episodi del Vecchio e Nuovo Testamento che con figure di Santi (Morte di S. Francesco d'Assisi; S. Agata; Martirio di S. Alessandro sono opera di un certo Sig. Vallone, pittore di Vibo Valentia. Le pitture delta cupola centrale (Dottori della Chiesa) nonchè gli affreschi delle volte dell'altare maggior(Gesù che edifica la Chiesa in Pietro), dell altare del Crocefisso (La more di Abele) e dell'altare della Madonna delle Grazie (Annunciazione), sono più antiche (commissionate anche queste dal Sig. Zumpano) e sono opera del pittore, Sig. Nicola Valentino, rizziconese per adozione, giacchè trasferitosi e sposatosi a R|zziconi nel 1887. Dello stesso Valentino sono anche le due statue in gesso dei Santi Pietro e Paolo, poste sul cornicione della navata centrale, a destra e a sinistra dell'arcata della stessa. Mentre, la statua in gesso della Madonna Immacolata, posta sulla facciata principale delta chiesa stessa,è opera dello scultore rizziconese, Prof Nandino Iacopino, che la compose verso il 1945; come pure la statua del Sacro Cuore di Gesù posta sulla facciata laterale prospiciente la Piazzetta Vittorio Emanuele II, cosi come adesso (eccetto per l'intonaco ed il tetto rifatti negli anni '90 del secolo scorso e per l'orologio che venne spostato dal frontespizio del campanile a quello della chiesa annessa ), venne riedificato di sana pianta negli anni 1838 e seguenti, giusto quanta afferma il Parroco Cangemi nel suo manoscritto più volte citato. Lo stesso Parroco ci informa che la parte superiore del campanile (la cupola) rimase incompiuta fino ai suoi tempi (1859-1908), mentre si preferì coprirla con trave di legno e tegole d'argilla; ma, anche oggi il campanile. privo della cupola allora progettata resulta opera incompiuta. Ovviamente, anche in precedenza la chiesa era dotata di un campanile, ma, naturalmente, esse seguì le sorti della chiesa nelle varie catastrofi telluriche. Nel 1700, per esempio (degli anni precedenti non possiamo trattare per mancanza di notizie), esisteva già un campanile, dato che, il 6.10.1770, l'allora parroco Giuseppe Cordiano stipulava un contratto notarile, presso il notaio Damiano Affilastro di Rizziconi, col fonditore di campane,Geronimo Olita da Vignola (oggi Pignola in provincia di Matera) per commissionare tre campane (1a grande di 6 ''Cantaja'', la ''mezzana" di 3 e la piccola di 1,5) che il fonditore doveva consegnare entro novembre dello stesso anno. Certamente, il ''Flagello'' del 1783 come non risparmiò la chiesa (anche il parroco Cordiano perì sotto le macerie) così non risparmiò il campanile annesso e le relative campane che, fuse appena 13 anni prima andarono in pezzi; tanto i vero che il 21. 3. 1784, con i resti delle tre campane e con altro metallo (fornito dal parroco) si provvide a fondere altre tre campane: questa volta fù il nuovo parroco Ambrogio Buccafurni a commissionare al fonditore Paolo Olita (forse figlio del precedence Geronimo), con atto stilato dallo stesso Notaio, le tre campane (1a grande di 7 ''cantaja"circa, la media di 3,5 circa e la piccolo di 2 circa) da sistemare sul nuovo campanile entro ottobre dello stesso anno. Una delle clausole del contratto prevedeva che il Parroco provvedesse, a sue spese, anche al vitto e alloggio per il fonditore nonchè per i due aiutanti addetti alla fusione delle campane stesse; mentre all’Olita venivano promesse, per la sola manodopera, 180 ducati da elargirsi soltanto nel marzo del 1786. Non sappiamo se questa e le altre clausole del contratto siano state onorate, ma abbiamo motive di ritenere che non siano state affatto rispettate (forse per la morte del fonditore o per altre cause) date che delle campane dell'olita non si ha alcuna traccia; nè si può pensare che queste abbiano potuto subire la sorte delle tre campane precedenti, giacchè non ci risulta alcun sovvertimento tellurico di sorta nel periodo che va dal 1784 al 1796 Infatti, l'attuale campana grande (''a campana a llongu") cl resulta essere state fusa nel 1798 e dedicate alla Regina del SS. Rosario unitamente al Protettore S. Teodoro (non siamo riusciti a trovare il nome del fonditore); mentre, la campana media e la piccola sono state fuse net 1826 dal Messinese Nicola Godulli dietro commissione dell’allora parroco Rosario Anastasi. Questa chiesa era dotata di un maestoso organo, costruito dal napoletano, Prof Antonio Picardi, che, prima, veniva suonato dal Rev. Cappellano Vincenzo Ungheri e, poi, dal proprio nipote omonimo,Vincenzo Ungheri, allievo del musicista napoletano, Prof Fonso. Il terremoto del 1908 danneggiò la chiesa e distrusse il maestoso organo che venne rimpiazzato con un altro, non meno imponente, costruito dalla Ditta Laudani-Iudice di Palenno. Organista ufficiale era lo stesso Jngheri e poi alla sua morte e fino agli anni '40, il proprio nipote, Remo Anastasi; in seguito e fino agli anni '70, veniva suonato dal bravo maestro Giulio Loiacono. Dopo di chè, venne abbandonato e fatto scempio per merito di alcuni ladruncoli che lo deturparono completamente, asportando financo le melodiose canne di piombo o stagno per venderle alla fusione clandestina. Fin dalla sua erezione, la forma canonica della chiesa del Patrono S. Teodoro dovette essere di tipo parrocchiale; e ciò sino al 1798, quando con bolla del Vescovo di Mileto, Mons. Enrico Capece Minutolo, venne eretta a Ricettizia dove, |inzialmente, officiavano n'8 Cappellani compreso il Parroco divenuto Rettore, ma dal I830, il numero dei Cappellani fu elevato a 10, compreso il Rettore e ciò fino al 1867 allorquando ritornò alla forma Parrocchiale. I primi otto Cappellani furono: 1)Rev. Natale Ravesi (prima Parroco e poi Rettore), 2) '' Francesco Cordopatri, 3) '' Michele pacilè, 4) '' Domenico De Tomaso. 5) '' Domenico Dominello, 6) '' Francesco Pizzimenti. 7) Rev. Ambrogio Buccafurni, 8) '' Alfonso M. Dominello. Gli ultimi 10 Cappellani furono: 1)Rev.DomenicoCangemi (Rettore e poi Parroco), 2) '' Giuseppe Nicoletta 3) '' Rocco De Luca, 4) '' Vincenzo Lombardo, 5) '' Bruno Anastasi, 6) '' Antonino Arcuri, 7) '' Vincenzo Ungaro, 8) '' Antonino De Luca, 9) '' Giuseppe Ciccone, 10) '' Rosario Anastasi. mentre, i Parroci a nostra conoscenza sono: I) Rev. Presbiter Guillelmus net 1324, II) '' Gian Francesco D'AmatO nel 1498. III) Rev. Scipione D’Amato nel I547, IV) Albano Inglese '' I553, IV) '' Alfonso De Gaeta '' 1559, VI) '' Matter Giunta '' 156 I, VII) ''. Antonio Mangiforte '' 1586, VIII) '' Filippo Rocca '' 1643 IX) '' Nicola Piccioni '' 1644, X) '' Carlo Salustio '' 1645 Xl) '' Giacomo Romano '' 1654, X1l) '' Girolamo Mambrea '' 1715, XIII) '' Antonio M. D'Agostino''1717, XIV '' Antonio Cordiano '' I722, XV) '' Giovanni Galati '' 1740, XVI) '' Francesco Ant. Pentimalli dal 1750 al I768, XVl1) '' Giuseppe Cordiano dal 1769 al 1778, XVl11) '' Rosario Arcisano dal 1779 al 1783, XIX'' Pasquale Aversa dal I784 al 1795, XX) '' Natale Ravesi dal 1796 al 18 22, XXI)'' Rosario Anastasi dal 1823 al I842, XXII) '' Francesco Maria Ascone dal 1843 al I844, XXIII) '' Francesco Greco dal 1845 al 1857, ' XXIV)“Domenico Cangemi dal 1858 al 1907, XXV) '' Giuseppe Catananti dal 1908 al 1965, XXVI ) '' Giuseppe Acquaro dal 1966 al 1974, XXVII) '' Benedetto Ciardullo dal 1975 a tutt'oggi

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b)-La chiesa filiale del SS.Rosario, anch'essa sotto il patrocinio della SS.Annunziata, venne edificata nel 1780/81 su un suolo donato dalla famiglia Cordopatri, come resulta dall'istanza dei confratelli, che costituivano la laicale Confraternita del SS. Rosario, stilata dal Notaio Calfapietra in Rizziconi 1'11.3.1781 e indirizzata al Re delle Due Sicilie, Ferdinando IV 210 l'assenzo reale per poter espletare le funzioni religiose nella nuova chiesa: dato che, fino ad allora, le stesse venivano espletate in chiesa Parrocchiale. nella cappella del SS. Rosario di ius patronato della Confraternita stessa (tutt'ora, vi è l'altare in argomento, il secondo della navata di sinistra di chi entra nella chiesa parrocchiale). L'autorizzazione Reale giunse il 4 Aprile 1781; e dall'ora in poi l'attività religiosa della Congrega (divenuta in seguito Arciconfratemita) si svolge nell'attuale chiesa. In origine, la pianta della chiesa era, come adesso, ad una sola navata, ma in altezza arrivava fino all'attuale cornicione, mentre la profondità si estendeva fino all'arcata che delimita lo spazio dell'altare maggiore dal resto della navata. Nel 1930, venne ampliata così comè adesso, sempre su suolo concesso dalla famiglia Cordopatri, dalla Ditta Bruno Militano e flgli, Domenico e Ferdinando, di Rizziconi. Sul lato destro della chiesa, si trova il campanile che, fin dall'erezione, aveva in muratura soltanto il piano terra (dentro il quale veniva parcheggiato il ''carru trumpali" adibito per le pompe funebri), mentre i piani superiori, fino al luogo delle campane e della cupola, erano costruiti in legno e foderate con lamiera zincata. Negli anni '50, venne ristrutturato, sostituendo i piani superiori in legno col cemento armato, dalla Ditta Egidio Vitale di Rizziconi. Nella chiesa oltre all'altare centrale (ricostruito negli anni '40 del secolo scorso a spese del benemerito Comm. Domenico De Luca) con l'artistica stanza della Madonna del Rosario che, come già detto, è opera di Vincenzo Morano da Polistena vi sono gli altari seguenti: sulla destra vi è l'altare di S. Anna (costruito dal maestro Nandino Militano a spese delta famiglia Arcuri Ninotto) con relativa statua donata dalla stessa Famiglia; sulla sinistra (appena si entra in chesa) vi è l'altare con le statue della Madonna Addolorata e del Cristo Morto con le quali si fà la processione sera del Venerdì Santo; subito dope, vi è l'altare (opera del maestro Stefano Maiante, milanese trapiantato a Rizziconi) con le tre statue della Madonna, del Cristo Risorto e di S. Giovanni Evangelista con le quali si effettua la famosa '' 'A 'Ffruntata" nel giomo di Pasqua; e, infine, vi è l'altare di S. Espedito (costruito dal gà menzionato Nandino Milltano a spese della famiglia del Medico Condotto Gioffrè Vincenzo Espedito) con relativa statua donata dalla stessa Famiglia.

Chiesa di S.Antonio da Padova

c)-La chiesetta di S. Antonio di Padova detta '' 'A Chjèsia Barracca perchè in origine era costruita interamente in legno, venne edificata subito dopo il Terremoto del Dicembre 1908, su terreno concesso dal Comune e per opera del Genio Militare che nel frangente era stato inviato nel nostro parse per puntellare le case lesionate e, poi, per costruire le 30 baracche (tra Rizziconi e Drosi) da destinate alle famiglie terremotate. In seguito, verso la fine degli anni '20, venne riedificata in muratura con il soffitto ornato di buone riproduzioni fotografiche di Santi e, ultimamente ristrutturata dalla Ditta Antonino Micali. In essa vi è la statua di S Antonio di Padova cui è dedicata la chiesetta, la statue di S. Lucia e quella di S. Luigi Conzaga; ma di tutte e tre le statue non conosciamo gli autori. In cima al prospetto esterno della chiesetta sono sistemate due campane dI modestissime dimensioni: la più grande venne fusa net 1911 dalla ditta Borgia di Melicuccà mentre la piccola venne fusa nel 1930 dai fratelli Santoro di Gallico, commssionate entrambi dall'Arciprete Catananti e offerte dallo stesso, da sua sorella Maria e dal devoto popolo di Rizziconi.

Fonte D. Cangemi "Manoscritto su Rizziconi e dai registri Parrocchiali di nascita, morte e matrimoni                ©Rizziconicentro.net